Een achtergestelde lening is een lening waarbij degene die het geld uitleent in het geval van faillissement wordt achtergesteld op andere schuldeisers. Deze soorten leningen worden dan ook bijna uitsluitend door een aan ondernemingen verstrekt. Het bedrijf dat een achtergestelde lening aangaat komt in een faillissement in de volgorde van schuldeisers dus achter de andere schuldeisers als laatst aan de beurt. Mocht er onvoldoende uit de opbrengst van de boedel worden gehaald dan is het zelfs mogelijk dat de schuld niet terug betaald wordt.

De voorwaarden en het contract
Een achtergestelde lening kan worden bereikt door dit contractueel vast te leggen. Door deze voorwaarden loopt degene die het geld uitleent een groter risico dat deze een deel van de verstrekte lening niet terugbetaald krijgt. Door het hogere risico wordt er een hoger rentepercentage vergoed. In sommige gevallen kan dit percentage ook afhankelijk zijn van de ondernemingswinst.

Waarom een achtergestelde lening?
Voor banken en investeerders is het aantrekkelijk dat er achtergestelde leningen zijn. In het geval van een faillissement zijn deze immers degenen die de grootste klap opvangen. De achtergestelde lening wordt dan ook vaak gebruikt om aan te tonen dat men vertrouwen heeft in de onderneming. De verstrekker van de achtergestelde lening heeft daarnaast het voordeel dat de ontvangen interest belastingvrij is.